桑樹原產于中國和朝鮮,作為中國特產絲綢的原料——蠶的飼料,而一直備受珍視。眾所周知,蠶喜吃桑葉。而歐洲原本沒有絲綢,所以就出現了“絲綢之路”。曾幾何時,絲綢作為向歐洲的出口品,盛行一時。
因此,桑葉也一直是非常貴重的東西。在中醫學里,很早以前就著眼于桑葉了。2世紀完成的世界最早的藥書《神農本草經》中,已記載了桑葉的藥用價值。
現在,在中醫治療中,桑葉作為改善糖尿病及其他各種疑難雜癥的藥物而使用。中醫將桑樹葉稱為“桑葉”,認為其藥效極其廣泛。
有止咳、去熱,治療頭昏眼花、消除眼部疲勞,消腫、清血,治愈痢疾、腹痛,補肝、美膚等功效。聽很多人說喝桑葉茶可以減肥。我想那是與桑葉“消腫”、“清血”的作用有關。
桑葉茶之所以能夠消腫,是因為桑葉有利水的作用。利水作用與利尿作用不同,不光可以促進排尿,還可使積在細胞中的多余水分排走。所以桑葉能夠改善所謂的水腫現象。
清血是指將血液中過剩的中性脂肪和膽固醇排清。血液中的中性脂肪或膽固醇增加過多就是高脂血病。所以胖人多為高脂血患者。
健康人的血液中膽固醇值為180一230毫克,中性脂肪為80—130毫克,而當吃得過多,其含量超過300毫克時,就會發生高血脂。桑葉有改善這種高血脂的作用。
肥胖是腹部、脊背的脂肪細胞中貯存了過多的脂肪。當血液里的中性脂肪減少時,貯存的脂肪就會被釋放出來,以熱量的形式被消耗掉。
這樣反復下去,身體里的脂肪就會減少。因此減肥和改善高脂血病是相互關聯的。另外,高脂血病人的血液粘度高,在毛細血管中的流動特別不暢通。毛細血管只有我們頭發的1/100那么粗,所以當然容易堵塞。
心肌梗塞和腦溢血都是毛細血管堵塞的結果。桑葉中含有強化毛細血管,降低血液粘度的黃酮類成分,所以在減肥、改善高脂血癥的同時,又有預防心肌梗塞和腦溢血的作用。
桑葉在一般的健康食品店即可買到。